Nutrición y alimentación ¿Sabes diferenciarlos?

En muchas ocasiones todos usamos términos como si fueran sinónimos, no siéndolos realmente. Este es el caso de Nutrición y alimentación. Así que hoy desde esta entrada me he propuesto clarificar éste y algún otro concepto que nos ayudarán a diferenciar estos términos y además a conocer un poco más como funciona nuestro cuerpo. Cosas que aprendemos de niños pero que poco a poco olvidamos.

Es importante entender cómo responde el cuerpo si no le aportamos los suficientes nutrientes o cómo puede verse afectado nuestro organismo, ante enfermedades como sucede en la Enfermedad Inflamatoria Intestinal. Por ejemplo si se parte de situaciones de carencia nutricional o si en situación de brote o agudización de los síntomas recurrimos a alimentos menos adecuados en esos momentos.

Te recomendamos además de leer este artículo visites la sección de preguntas frecuentes donde encontrarás respuesta a temas muy preguntados en las consultas como, ¿por qué se desnutren los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal?, además puedes encontrar en esta web el video íntegro con la presentación de nutrición que Elisa Escorihuela ofreció en la Jornada para pacientes que realizamos.

Definición de alimentación y nutrición

Para conocer y comprender bien ambos conceptos, lo haré partiendo de sus diferencias, este punto me ayudó mucho aprenderlo así durante mis estudios, para saber rápidamente a saber usar uno u otro concepto a la hora de hablar de ellos.

ALIMENTACIÓN: es un proceso CONSCIENTE Y VOLUNTARIO, por tanto SE PUEDE MODIFICAR Y CAMBIAR PARA MEJORAR si modificamos nuestros HÁBITOS ALIMENTARIOS

NUTRICIÓN: es un proceso INVOLUNTARIO y AUTOMÁTICO de cómo nuestro organismo obtiene los nutrientes que necesita para sus procesos metabólicos y así desarrollar todas las actividades que le son propias y vitales.Dicho de otro modo consiste es el proceso biológico en el que los organismos asimilan los alimentos y los líquidos necesarios para el funcionamiento, el crecimiento y el mantenimiento de sus funciones vitales. Mediante los procesos de digestión, absorción, utilización, eliminación.

Por tanto como se deduce de esta explicación aunque no podemos intervenir de forma directa en cómo nuestro cuerpo se nutre, si tenemos de la decisión y el poder de elección sobre que los alimentos que ingeriremos y de los que se obtendrá esos nutrientes que necesitamos. En la nutrición solo podemos influir a través de la alimentación.
Necesitamos educar la alimentación para influir en la nutrición.

elección un alimento saludable a uno no tan nutritivo

También nos podemos referir a la nutrición cómo ciencia, que estudia todos los procesos bioquímicos y fisiológicos que suceden en el organismo para la asimilación del alimento y su transformación en energía y diversas sustancias. Una ciencia íntimamente relacionada con ellas es la Dietética, ésta se ocupa de evaluar la idoneidad de las dietas, formular recomendaciones para mejorarlas, modificarlas con fines terapéuticos, etc.

Nutrientes

Los alimentos aportan sustancias que denominamos nutrientes, que necesitamos para el mantenimiento de la salud y la prevención de enfermedades.

Existen cinco grupos principales de nutrientes: Proteínas, Hidratos de carbono, Grasas, Vitaminas y Minerales, y comprenden unas 50 sustancias, de los que se consideran nutrientes esenciales (deben ser aportados externamente), 8 aminoácidos, 2 ácidos grasos, 20 minerales y 13 vitaminas.
Es posible que en algunos escritos no  encontréis como tal categoría al agua, pero dada la elevada composición de nuestro organismo en este elemento y que resulta esencial para el mantenimiento de la vida, es y debe tratarse como tal.

Fotografia de alimentos dentro del grupo de las verduras y hortalizas
Por ejemplo el grupo de las verduras y hortalizas nos aportan minerales, vitaminas específicos y son fuente importante de fibra que aún con la EII no hay que restringuir siempre ni de forma absoluta

El cuerpo humano los necesita para llevar a cabo distintas funciones, que podríamos agrupar de forma muy general en:

– Cubrir las necesidades energéticas
– Formar y mantener las estructuras corporales
– Regular los procesos metabólicos
– Prevenir enfermedades relacionadas con la nutrición

Aprendiendo más…

No me gustaría finalizar esta entrada sin antes compartir con vosotros este artículo de un autor relevante en la materia, es del científico español Francisco Grande Covián (médico e investigador español). Su trabajo principal fue en el área de nutrición y bioquímica, siendo fundador y primer presidente de la Sociedad Española de Nutrición. Figuró  entre los expertos en nutrición más importantes del mundo, relata en una breve historia hitos importantes de esta joven ciencia, y proporciona las claves para entender la importancia de una buena alimentación.

Dí con este artículo un día mientras buscaba documentación para elaborar material acerca de este tema. Y lo comparto aquí con vosotros por varios motivos. El principal porque aún sabiendo ya del tema, me resultó interesante leerlo y creo lo expone de una forma clara y amena. Y lo segundo es que me encanta la facilidad que las nuevas tecnologías nos ofrecen recursos para saber y ampliar nuestros conocimientos, resultando realmente sencillo acceder a un recurso periodístico publicado en la edición impresa del Miércoles, 8 de junio de 1983, del Diario El País y hoy recuperado digitalmente con un simple click.

Os animo a leerlo y que me digáis que os ha parecido. Saludos!!

Reportaje: El progreso de la ciencia en la nutrición.